Relazioni o carriera: cosa ci rende felici?

Uno sguardo sull’ambizione e sulle differenze di genere

Lo studio condotto nel 2012 da Judge e Kammeyer-Mueller offre interessanti riflessioni sul ruolo dell’ambizione nella nostra vita. Analizzando dati raccolti nel lungo periodo, i ricercatori hanno esplorato il legame tra ambizione, successo professionale, reddito e soddisfazione generale nella vita. I risultati sono illuminanti e sollevano una domanda fondamentale: la felicità deriva più dalle relazioni o dalla carriera?

I principali risultati dello studio

1. Ambizione e successo professionale: Le persone ambiziose hanno maggiori probabilità di raggiungere posizioni prestigiose e ottenere redditi più elevati. La determinazione e la capacità di superare ostacoli si traducono spesso in risultati tangibili.

   
   

2. Ambizione e soddisfazione nella vita: Tuttavia, lo studio ha rivelato che l’ambizione non garantisce necessariamente una maggiore felicità. Molte persone ambiziose hanno riportato livelli più elevati di stress, stanchezza e insoddisfazione, nonostante i loro successi.

   
   

3. L'importanza dell'equilibrio: Le relazioni – sia con gli altri che con sé stessə – si sono rivelate un fattore cruciale per una soddisfazione duratura. Chi dà priorità alle connessioni sociali e al benessere emotivo tende a sentirsi più realizzatə, indipendentemente dal successo professionale.

La prospettiva di genere: differenze tra uomini e donne

Sebbene lo studio non si concentri esplicitamente sulle differenze di genere, le implicazioni mettono in luce significative discrepanze tra uomini e donne riguardo all’ambizione e al suo impatto. Norme sociali, aspettative di ruolo e disuguaglianze strutturali influenzano profondamente come l’ambizione incide sulla vita di donne e uomini.

1. Carriera e ambizione: il ruolo della società

• Uomini: Gli uomini vengono spesso visti come i "sostenitori economici" della famiglia, una pressione sociale che li spinge a dare priorità al successo professionale e alla stabilità finanziaria. L’ambizione negli uomini è generalmente celebrata e associata a qualità di leadership. 

  
  

• Donne: Le donne, invece, affrontano spesso pregiudizi quando dimostrano ambizione. La società si aspetta spesso che privilegino il ruolo di "cura" rispetto alla crescita professionale. Le donne ambiziose vengono talvolta percepite come "troppo aggressive" o "non femminili". 

  
  

2. Carriera vs. famiglia: la "Motherhood Penalty"

• Donne: Le donne che scelgono di avere figli subiscono spesso la cosiddetta "Motherhood Penalty", una penalizzazione sistemica sul lavoro. Questa include riduzioni di stipendio, limitate possibilità di avanzamento di carriera e aspettative sociali di ridurre le proprie ambizioni professionali. Modelli di lavoro flessibili sono spesso insufficienti, rendendo difficile conciliare carriera e famiglia. 

  
  

• Uomini: Al contrario, gli uomini sperimentano frequentemente il "Fatherhood Bonus": diventare padri può migliorare la percezione di stabilità e responsabilità, portando talvolta a un aumento del reddito. Inoltre, raramente ci si aspetta che gli uomini riducano le loro ambizioni professionali per la famiglia. 

  
  

3. Status e gerarchia

• Donne: Le donne si trovano spesso in posizioni gerarchiche inferiori a causa di barriere strutturali come il "soffitto di cristallo". Anche quando hanno qualifiche simili agli uomini, la loro progressione di carriera è spesso limitata. 

  
  

• Uomini: Gli uomini beneficiano di reti professionali e supporto sociale che li aiutano a raggiungere posizioni di leadership più rapidamente. Questo contribuisce alla loro sovrarappresentazione nei ruoli decisionali. 

Il ruolo delle relazioni: una prospettiva sensibile al genere

Le relazioni – romantiche, familiari o amicali – giocano un ruolo chiave nel benessere. Tuttavia, la dinamica dell’equilibrio tra carriera e relazioni varia significativamente tra i generi.

• Per le donne: Le donne spesso portano il peso maggiore delle responsabilità di cura, il che rende difficile sviluppare una carriera ambiziosa e mantenere relazioni soddisfacenti allo stesso tempo. Una distribuzione più equa dei compiti domestici e familiari può essere di grande aiuto. 

  
  

• Per gli uomini: Gli uomini che desiderano assumere un ruolo più attivo nella cura familiare spesso affrontano aspettative sociali che li relegano al ruolo di "principale sostegno economico". Superare questi schemi tradizionali richiede coraggio e supporto. 

Bilanciare carriera, relazioni e norme sociali

Lo studio di Judge e Kammeyer-Mueller evidenzia che l’ambizione può guidare il successo professionale, ma non garantisce la felicità. Questo è particolarmente vero quando si aggiungono le sfide strutturali per conciliare carriera e famiglia. Per trovare un equilibrio significativo, dobbiamo:

1. Rafforzare le relazioni con sé stessə e con gli altri: Il supporto sociale e la cura di sé sono importanti tanto quanto gli obiettivi professionali. 

   
   

2. Affrontare le disuguaglianze strutturali: Parità salariale, modelli di lavoro flessibili e pari opportunità di carriera sono essenziali. 

   
   

3. Sfida alle aspettative sociali: La vera felicità deriva più dall’allineare le proprie priorità ai propri valori che dal conformarsi alle pressioni sociali. 

Conclusione: La strada verso una vita appagante

Relazioni o carriera? La risposta non è un semplice "o l’una o l’altra", ma un più complesso "entrambe". La chiave sta nel trovare un’armonia tra relazioni personali, realizzazione di sé e ambizioni professionali, sfidando al contempo le norme sociali che influenzano in modo sproporzionato donne e uomini. Con maggiore equità, sistemi di supporto adeguati e un focus sulla soddisfazione interiore, possiamo creare un mondo in cui tuttə possano realizzarsi appieno.